DNA ของนกนำไปสู่ผังครอบครัวที่แปลกประหลาด

ต้นไม้แห่งชีวิตใหม่สำหรับนกยืนยันการเชื่อมต่อที่เหนือชั้นและน่าประหลาดใจ

ขนนกอาจรวมกันเป็นฝูง แต่รูปลักษณ์ภายนอกอาจหลอกลวงได้ นกที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันอาจไม่สัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิดเหมือนที่มัคคุเทศก์แนะนำ นั่นคือบทสรุปของการศึกษาใหม่ เมื่อนักวิจัยจัดกลุ่มนกตาม DNA แทนที่จะมอง พวกเขากลับกลายเป็นสมาชิกในครอบครัวที่น่าประหลาดใจ

ฟอลคอนเช่นล่าสัตว์ขนาดเล็ก แต่การศึกษาใหม่พบว่านกเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องกับนกแก้วมากกว่าเหยี่ยว นกอินทรี และนกล่าเหยื่ออื่นๆ ความประหลาดใจอีกอย่าง: นกฟลามิงโก ลูกพี่ลูกน้องที่ใกล้เคียงที่สุดของนกน้ำสีสดใสเหล่านี้คือ Grebe ซึ่งเป็นนกดำน้ำที่ดูเหมือนเป็ด อันที่จริงนกฟลามิงโกและแมลงปีกแข็งครอบครองกิ่งก้านโดดเดี่ยวบนแผนภูมิต้นไม้ครอบครัว และนกทั้งสองชนิดนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับนกพิราบมากกว่านกน้ำชนิดอื่น

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่นกที่มีลักษณะหรือพฤติกรรมแตกต่างไปจากความเป็นจริงจะมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด Erich Jarvis กล่าว นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัย Duke ในเมือง Durham รัฐนอร์ทแคโรไลนา ได้ช่วยเป็นผู้นำการวิจัยใหม่นี้ และเขาชี้ให้เห็นว่านกสายพันธุ์ที่มีบรรพบุรุษต่างกันอาจมีลักษณะและพฤติกรรมที่คล้ายคลึงกัน สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อสัตว์หลายชั่วอายุคนปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตที่คล้ายคลึงกัน

เขากล่าวว่าผู้ที่ชื่นชอบนกบางคนอาจประหลาดใจกับการค้นพบนี้ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม คนอื่นอาจจะอ่านแล้วพยักหน้าเห็นด้วย

“เนื่องจากมีมุมมองที่แตกต่างกันออกไปมากมาย บางคนพูดว่า ‘โอ้ คุณยืนยันสิ่งที่ฉันพูดไปเมื่อนานมาแล้ว’” จาร์วิสบอกกับ Science News “คนอื่นถูกฉีกออกจากกัน”

ต้นไม้แห่งชีวิตใช้แผนภาพที่มีกิ่งเหมือนต้นไม้เพื่ออธิบายว่าสิ่งมีชีวิตมีความสัมพันธ์กันอย่างไร สายพันธุ์เปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าวิวัฒนาการ บนต้นไม้แห่งชีวิต กิ่งนอกที่มีลักษณะเหมือนกิ่งก้านเป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตในปัจจุบัน เดินตามกิ่งก้านเล็กๆ เหล่านั้นไปยังที่ซึ่งแตกแขนงออกจากกิ่งที่หนากว่า แล้วคุณจะพบบรรพบุรุษของสายพันธุ์ในปัจจุบัน

ต้นไม้แห่งชีวิตในช่วงแรกนั้นจัดกลุ่มนกไว้ด้วยกันตามความคล้ายคลึงหรือความแตกต่างในกระดูกและส่วนต่างๆ ของร่างกาย ไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มมุ่งความสนใจไปที่ DNA ของสัตว์ จาร์วิสและนักวิทยาศาสตร์ที่เขาทำงานด้วยได้พิจารณา DNA นี้อย่างใหญ่หลวง

ภายในเซลล์เกือบทุกเซลล์ของสิ่งมีชีวิตมีข้อมูลที่ส่งผ่านจากพ่อแม่สู่ลูกหลาน ข้อมูลนี้ “เขียน” โดยใช้โมเลกุลที่เรียกว่า DNA มันสอนเซลล์เกี่ยวกับวิธีการเติบโตและการทำงาน เมื่อสายพันธุ์วิวัฒนาการ DNA ของมันจะเปลี่ยนไป

ในความพยายามก่อนหน้านี้ที่จะใช้ DNA เพื่อสร้างต้นไม้แห่งชีวิต นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาชิ้นส่วนของ DNA บางส่วน แต่จาร์วิสและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ศึกษาการเปลี่ยนแปลงใน DNA ทั้งหมดที่พวกเขาสามารถออกมาจากนกเพื่อระบุความเชื่อมโยงระหว่างนก 48 สายพันธุ์ที่แยกจากกัน

Shannon Hackett กล่าวว่าการค้นหาว่าใครเกี่ยวข้องกับใครในครอบครัวนกสมัยใหม่อย่างแท้จริง นักชีววิทยาที่พิพิธภัณฑ์ Field Museum ในชิคาโก เธอไม่ได้ทำงานเกี่ยวกับการศึกษาใหม่นี้ เธออธิบายปัญหาส่วนหนึ่งว่า ณ จุดหนึ่งในอดีตอันไกลโพ้น มีนกหลายสายพันธุ์ระเบิดขึ้น การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ยากที่จะถอดรหัสประวัติศาสตร์ของนกจากฟอสซิล

ในปี 2008 ทีมของ Hackett ได้ศึกษา DNA 19 ส่วนจากนก 169 สายพันธุ์ ต้นไม้แห่งชีวิตของพวกเขาแนะนำว่าเหยี่ยวและเหยี่ยวและนกเป็ดน้ำและเป็ดมีความเกี่ยวข้องกันเพียงห่างไกล ความประหลาดใจเหล่านั้นได้รับการยืนยันจากการศึกษาใหม่ จาร์วิสและทีมของเขาใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยและข้อมูลทางพันธุกรรมอีกมากมายเพื่อให้ได้ภาพ DNA ของนกที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

Sushma Reddy นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Loyola ชิคาโกกล่าวว่า ต้นไม้แห่งชีวิตใหม่นี้อาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มั่นใจในแนวคิดที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับวิวัฒนาการของนก เธอทำงานในการศึกษาปี 2008 กับ Hackett แต่ไม่ได้ทำงานเกี่ยวกับต้นไม้ใหม่

ขั้นตอนต่อไปคือการเติมกิ่งและกิ่งที่ขาดหายไป Hackett บอก Science News “มีนกมากกว่า 10,000 สายพันธุ์” เธอกล่าว “และต้นไม้นั้นมี [เพียง] 48 ตัวเท่านั้น”

วันหยุดสุดสัปดาห์สำหรับนก

ในหลายพื้นที่ของซีกโลกเหนือ เดือนกุมภาพันธ์เป็นช่วงเวลาของปีที่เต็มไปด้วยหิมะ ท้องฟ้าสีเทา และอากาศหนาวเย็น แต่ในขณะที่เราสามารถขดตัวในที่ร่มด้วยช็อกโกแลตร้อนได้ เพื่อนฝูงนกของเราต้องรับกับสิ่งที่สภาพอากาศส่งถึงพวกเขา สุดสัปดาห์นี้คุณสามารถออกไปข้างนอกและเข้าร่วมกับพวกเขาได้ – ถ้าเพียงช่วงสั้นๆ และถึงแม้ว่าอากาศจะหนาวเย็น แต่จำไว้ว่าคุณกำลังพยายามทำความดี นั่นคือ วิทยาศาสตร์

Great Backyard Bird Count เริ่มวันที่ 14 ถึง 17 กุมภาพันธ์ ไม่เพียงแต่ให้โอกาสเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับนกในพื้นที่ของคุณ แต่ยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษานกทั่วโลกอีกด้วย เริ่มต้นโดย Cornell Lab of Ornithology และ National Audubon Society เหตุการณ์นี้อาศัยความช่วยเหลือจากนักวิทยาศาสตร์พลเมือง – ผู้คนจากทุกสาขาอาชีพที่รวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง (มักจะเพียงแค่การสังเกตโลกรอบตัวพวกเขา)

สิ่งที่คุณต้องทำคือออกไปข้างนอกและนับนกทุกตัวที่คุณเห็นหรือได้ยินเป็นเวลาอย่างน้อย 15 นาที คุณสามารถนั่งในที่เดียว เดินเล่นชมธรรมชาติ หรือทำอย่างอื่นก็ได้ เพียงแค่ลืมตาและหูก็ตื่นตัวเมื่อมีขนนกหรือเสียงร้องเจี๊ยก ๆ จดจำนวนนกที่คุณเห็นและได้ยิน คู่มือออนไลน์สามารถช่วยคุณค้นหาสายพันธุ์ที่คุณพบเห็น

จากนั้นเข้าสู่เว็บไซต์ Great Bird Count หลังจากสร้างบัญชีแล้ว ให้ระบุตำแหน่งของคุณบนแผนที่ที่ให้ไว้ ตอนนี้ป้อนข้อมูลของคุณ ยังไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร? คำแนะนำและวิดีโอแนะนำบนเว็บไซต์จะแนะนำสิ่งที่คุณต้องทำ

นกที่คุณนับในช่วงสุดสัปดาห์จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้ภาพใหญ่ว่านกอะไรกำลังหลบหนาวอยู่ที่ใด ข้อควรจำ: ชุดตาและหูทุกชุดสามารถช่วยได้จริงๆ

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ https://sinemagija.com